Marruecos, 1921. El comandante de la Legión Francisco Franco acompañado del Hach Abd el Kader. afamado jefe de los Beni Sicar, cuya lealtad a España evitó la pérdida de Melilla en las sublevaciones de 1909 y 1921

Francisco Franco crece y se hace como militar entre moros, judíos y extranjeros, con quienes se desarrolla su quehacer diario durante años. De ahí que las familias judías más prominentes del protectorado español de Marruecos se pusieron desde el primer momento al servicio de los sublevados, junto con los musulmanes y en contra del ateísmo marxista del Frente Popular – «los sin dios» – quienes no tardaron en bombardear el centro de Tetuán (primer bombardeo contra población civil de la guerra) el 18 de julio y destruir la mezquita que había en la medina.

En julio de 1936, a los pocos días de estallar la guerra, se organizó en Melilla una suscripción para ayudar al Ejército, en la que, según el Heraldo de Marruecos, publicado en Tetuán, de los 29 suscriptores, 24 eran judíos; luego más judíos se sumaron a las sucesivas suscripciones (para los damnificados del bombardeo de Tetuán, por Falange, para vestuario y equipo, para remediar el paro…).

                   El gran visir de Tetuán, a caballo, visita la medina (fuente ABC)

En las listas, algunos de los apellidos que aparecen son los siguientes: Serfati, Danon, Beniflet, Emergui, Oziel, Bendahan, Azulay, Toledano, Benarroch, Salama y Bensabat.

Franco, “que estaba gestionando empréstitos con la banca judía de Tetuán y Tánger, se creyó obligado a desautorizar” las emisiones judeofobas de Queipo de Llano (Sánchez Asiaín) El 15 de agosto de 1936 dirigió una carta al Consejo Comunal Israelí de Tetuán en la que les pedía que no prestaran atención alguna a las soflamas de Queipo de Llano. Posteriormente, la oficina de prensa del generalísimo tuvo que desmentir las informaciones publicadas en varios periódicos extranjeros sobre el antisemitismo de los alzados y subrayar que de la nueva España sólo quedaría excluido el comunismo. El general Gonzalo Queipo de Llano, que había pasado de conspirar contra la Monarquía en 1930 a conspirar contra la República unos años después, obligó a los judíos avecindados en Sevilla a desembolsar 138.000 pesetas. En sus famosas charlas radiofónicas, el general solía arremeter contra los judíos con los tópicos de la literatura antisemita de Los Protocolos de los Sabios de Sión, como que impulsaban la revolución comunista mundial. Los militares rebeldes obtuvieron de las comunidades de Ceuta y Tetuán 900.000 francos la primera y 500.000 pesetas la segunda (José Ángel Sáchez Asiaín, en La financiación de la guerra civil española).

Pero estas adineradas familias judías aportaron no sólo billetes, sino también sus relaciones internacionales, como, en el mismo sentido, hicieron varios financieros españoles, por ejemplo consejeros del Banco de España o del Banco de Bilbao pasados a la zona nacional que negociaban con banqueros franceses y británicos.

El banquero Jacobo Salama, concesionario delegado de la petrolera Shell, tenía amistad con varios de los militares que luego se sublevaron el 17 de julio: Franco, José Millán Astray, Agustín Muñoz Grandes, Juan Vigón, Juan Beigbeder, Rafael García Valiño… Según Lisbona, Salama persuadió mediante garantías personales y económicas a la dirección de la Shell para que hiciera retornar a Melilla un petrolero que provenía de Francia y cuyo destino era el puerto español, pero que, ante las noticia del golpe de Estado, había cambiado su rumbo a Argel. Así se garantizaron los militares el suministro de combustible los primeros días.

Según el historiador Luis Suárez, el director de la Banca Hassan de Tetuán, José Toledano, ayudó, por orden del general Franco, al coronel Juan Beigbeder (alto comisario en Marruecos entre 1937 y 1939 y ministro de Asunto Exteriores entre 1939 y 1940) a organizar la recogida de fondos entre los judíos del Marruecos español.

Un asunto menos conocido es la colaboración de los judíos de Gibraltar con los militares sublevados el 18 de julio. Según Danielle Rozenberg, algunas familias, como los Bentolila y los Benholta, no sólo aportaron dinero, sino que pasaron información de interés militar a Franco a través del citado Beigbeder.

Por último, otras familias judías que colaboraron con los militares aunque con menor intensidad que las ya citadas fueron, según la relación de Luis Suárez, Benhamu, Benarroch, Hachuel y Benatar.

En su carrera para ganarse la confianza y el respecto de los marroquíes, Franco se atrevió a un gesto que hoy sería impensable: autorizar el uso de la mezquita de Córdoba para la oración musulmana. Cuenta Calderwood que incluso circuló el rumor de una secreta conversión del Caudillo al Islam. «Por el favor con el que trataba a los musulmanes empezaron a llamarle «El Hajj Franco». Hajj es el título que se da a una persona que ha cumplido el peregrinaje a la Meca». Franco nunca hizo tal viaje, pero consiguió que se le considerara «un buen musulmán». Cuando un grupo de refugiados marroquíes de la zona francesa se asentó en el Protectorado español con el terreno y el dinero del gobierno franquista, llamó al asentamiento Aldea del Hajj Franco. En una de las historias menos conocidas de la Guerra Civil española, más de dos mil marroquíes peregrinaron a La meca durante el conflicto en tres barcos fletados por Franco.

                      Visita del gran visir de Tetuan a Sevilla

A parte de la militancia falangista de cientos de personas de etnia gitana, la confianza de Franco en las tropas indígenas marroquíes fue el motivo de que desde el inicio de la guerra (1936-1939), las primeras fuerzas a las que recurrió para formar su Escolta personal fueron las del Benemérito Cuerpo de la Comandancia de Marruecos y a los soldados marroquíes de tropas indígenas.

Respecto de los judíos, el régimen del 18 de julio se mostró protector y tolerante.  El 9 de marzo de 1970, el Gran Rabino de Nueva York, Chaím Lipschitz, vino a España a agradecer al Caudillo que hubiese salvado a 200.000 sefardíes durante la II Guerra Mundial.

Posiblemente la cifra real esté en unos 50.000 según todos los investigadores. En 1966, de los 7.000 judios que había en España, la mitad vivía en Barcelona, donde tenían una sinagoga, un cementerio y un matadero «kachir».

En 1953, Franco declaró al presidente de la comunidad judía de Madrid, Francois Barukh, quien se lo transmitió a Elia Eliachar, sefardita residente en Jerusalén, las siguientes palabras, recogidas por Lisbona:

Su Excelencia el Generalísimo me dijo cómo la población sefardita de Tetuán financió su marcha triunfal sobre España.

Las buenas relaciones de Franco con los judíos se mantuvieron durante todo su régimen. En la Segunda Guerra Mundial, numerosos diplomáticos españoles destinados en la Europa ocupada por el III Reich cumplieron las órdenes del generalísimo de amparar a los judíos perseguidos, incluso con la falsificación de pasaportes.

Y pese a que a Franco le sentó fatal el voto contrario de Israel a la revocación de las sanciones aplicadas por las Naciones Unidas, en los años 50 y 60 colaboró con el Gobierno israelí en varias operaciones para retirar judíos de los países árabes, como Egipto y Marruecos. También se puede citar como acto en favor de los judíos la cesión por el régimen franquista de la Sinagoga del Tránsito, en Toledo, como sede del Museo Sefardí. El propio Franco firmó el decreto 874/1964, de 18 de marzo, de creación del museo. Es la histórica sinagoga del «Tránsito», en Toledo.

El 14 de noviembre de 1971 se celebró en ella el décimo aniversario de la amistad judeo-cristiana, con asistencia del jesuita holandés Cornelins Raijk, representante del Vaticano, del famoso agustino Vicente Serrano, del secretario, José Francisco Riaza-Secoj del presidente de la comunidad judía en Madrid, Sam Roberto Bensadon y del rabino Max Mazzin (que pronto tendría problemas con las autoridades debido a la instalación, en la avenida del Brasil, de un centro comercial sionista, «World Trade cent»», dotado de medios privados de comunicación, en diciembre de 1972.

                      Guardia mora de Francisco Franco

Otros ejemplos que ilustran el tema del racismo durante el franquismo:

Ángel Sanz-Briz (Zaragoza, 28 de septiembre de 1910: Roma, 11 de junio de 1980) fue un diplomático español. En 1944 contribuyó a salvar la vida de unos cinco mil judíos húngaros durante el Holocausto, proporcionando pasaportes españoles, en un principio a judíos que alegaban origen sefardí, y posteriormente a cualquier judío perseguido. Por estos hechos, fue reconocido como Justo entre las Naciones. Su obra fue continuada por el italiano Giorgio Perlasca quien se hizo pasar por cónsul español.

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